Introducción a los pteridófitos II

Clasificación de pteridófitos actuales:

- División Psilotophyta: Lo constituyen plantas herbáceas que presentan ejes aéreos con ramificación dicótoma, rizoma subterráneo con rizoides (no raíces), apéndices foliáceos muy reducidos, isosporia. Están representados por dos géneros de distribución tropical.

- División Lycopodiophyta: Son herbáceas con tallos aéreos dicótomos o monopódicos con presencia de micrófilos. Poseen raíces verdaderas. Isospóreos; protalos tuberosos, subterráneos y en asociación con hongos formando micorrizas. La heterosporia es más frecuente y en estos casos las especies presentan protalos reducidos endospóricos. Se conocen tres órdenes en la actualidad.
Lycopodiales: Isosporia, no presentan lígula. Frecuentes en prados de alta montaña.
Selaginellas: Heteroporia, anisofilia, con lígula y rizóforos. Se encuentra en zonas tropicales y subtropicales.
Isoetales: Heterosporia, con lígula. Presentan tallos cortos y tuberosos. Micrófilos largos dispuestos en roseta. Son plantas acuáticas o de zonas de pradera inundadas de todo el mundo.

- División Equisetophyta: Son herbáceas perennes, con rizomas y tallos aéreos con aspecto articulado, ramificación monopódica dispuesta en verticilos. Hojas micrófilas verticiladas formando una vaina alrededor del nudo.
Esporófilos agrupados en estróbilos en los extremos de los tallos fértiles. Son isospóreos con protalos epígeos, verdes y laminares ramificados. Sólo existe un único género (Equisetum), cosmopolita y común de prados húmedos.

- División Polypodiophyta: Son generalmente herbáceas rizomatosas. Presentan hojas megafílicas (frondes) de gran tamaño normalmente, frecuentemente divididas en pinnas o pínnulas y prefoliación circinada.
Los esporangios se encuentran generalmente en el envés de las hojas agrupados en soros que frecuentemente están protegidos por una capa membranosa llamada indusio. Domina la isosporia, aunque algunos grupos son heterospóreos.
Constituyen el grupo de pteridófitos con un mayor número de especies actuales, abundantes en zonas tropicales, húmedas y en algunas regiones húmedas de las zonas templadas del planeta.

Introducción a los pteridófitos I

Los pteridófitos representan un grupo de plantas terrestres con organización cormofítica, ausencia de semillas y ciclo biológico caracterizado por una alternancia de generaciones heteromórfica en la cuál el esporófito es la forma dominante y totalmente independiente del gametófito.

El gametófito o protalo tiene pequeño tamaño, forma variable y una organización simple. Las formas laminares son las más frecuentes. Sobre los protalos aparecen los gametangios masculinos o anteridios y los gametangios femeninos o arquegonios. La fecundación de la ovocélula depende del agua y por lo tanto los espermatozoides son flagelados obligados.

El esporófito es la generación dominante, con mayor tamaño que el gametófito y más complejo que éste. Existe una gran diversidad morfológica y estructural. Presentan tallos desarrollados, de generalmente ramificación dicótoma rastreros o erguidos, y epígeos o subterráneos. Suelen aparecer verdaderas raíces, aunque las formas más simples carecen de ellas, y presentan hojas simples (micrófilos) o complejas como las del resto de plantas vasculares superiores (megáfilos o frondes). Los micrófilos son de pequeño tamaño generalmente y presentan nerviación sencilla con un sólo nervio no ramificado, mientras que los megáfilos son bastante variable en tamaño y forma y todos presentan nerviación ramificada. Los gametangios se forman en la axila o base de los micrófilos, o en el envés o margen de los megáfilos, mientras que los esporangios pueden estar aislados o reunidos en grupos llamados soros con morfología diferente (típico de los helechos). Los soros también pueden aparecer aislados o protegidos por una estructura epidérmica llamada indusio.

La mayoría de los pteridófitos que se pueden encontrar en la actualidad son isospóreos, es decir, forman un único tipo de esporas que dan lugar a un protalo hermafrodita. Algunos grupos presentan heterosporia y por lo tanto desarrollan en el esporófito dos tipos de esporangios (mega- y microesporangios) que a su vez dan lugar a esporas de diferente tamaño llamadas megásporas y micrósporas. Cuando estas últimas germinan producen protalos unisexuales muy reducidos.