Condrictios

Los condrictios (clase) son peces con esqueleto cartilaginoso. Forman parte del grupo Gnatostomados, y son marinos. Su fecundación es intera. Un producto de excreción importante es la urea (toleran grandes concentraciones en sangre), y las concentraciones osmóticas son parecidas al agua de mar, son hiperosmóticos respecto al agua de mar.

Entre los condrictios actuales hay unas 900 especies, divididos en dos grupos:

> HOLOCÉFALOS: unas 30-40 especies (quimeras). Un opérculo tapa las hendiduras. Vive en los taludes continentales. La dentición es fusionada en placas. Se alimenta de invertebrados (moluscos, crustáceos...). La fecundación es interna, aunque sean ovíparos.


>ELASMOBRANQUIOS: tienen "branquias laminares".

• Pleurotremados: tiburones en el sentido amplio (unas 700 especies). Poseen hendiduras en posición lateral. Lo más actual es tener 5 hendiduras branquiales (aunque los hay con 6, 7...). Tienen dos pares de aletas pares, y la boca está en posición subterminal. La aleta caudal es típicamente asimétrica. En general se alimentan de otros peces (otros de moluscos, crustáceos, equinodermos...). Las mayores especies se alimentan de plancton.
  En aguas ibéricas aparece el G. cethorinus (tiburón peregrino). La especie más grande es el tiburón ballena (Rhyncodon tipus), y es el pez más grande conocido.

• Hipotremados: literalmente "orificios branquiales en situación inferior", se corresponden con el grupo que engloba las rayas, torpedos, mantas... existen actualmente unas 200 especies. Tienen hábitos bentónicos (aunque también los hay con hábitos pelágicos). El agua entra por un espiráculo y sale por las branquias. La región tronco-caudal tiene tendencia a reducirse.